木受绳则直，金就砺则利

2014年1月14日，习近平总书记在十八届中央纪委三次全会上指出：“制定纪律就是要执行的。‘不以规矩，不能成方圆’，‘木受绳则直，金就砺则利’，讲的就是这个道理。党的规矩，党组织和党员、干部必须遵照执行，不能搞特殊、有例外。各级党组织要敢抓敢管，使纪律真正成为带电的高压线。”今年两会上，习近平总书记再次强调，营造风清气正的政治生态，是一项持久的工作。

“木受绳则直，金就砺则利”，出自《荀子·劝学》篇，其大意是说，木材经过比对墨线加工才能取直，金属在磨刀石上磨过才会锋利。荀子以木与绳、金与砺为喻，主要说明人们后天学习与教育的重要性，故在此句后接着又云“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣”，即人们只有通过不断学习和省察，才能睿智、明达而无过失。习近平总书记在十八届中央纪委三次全会上引用这句古语，特别强调了各级党员干部应该具有的这种学习观念与纪律意识。

将学习置于突出地位，是“木直”“金利”的必要条件，故荀子在“劝学”开篇就直奔主题——“学不可以已”。学习不可以停止。在他看来，每个人都应当明晰后天学习的重要性，而不应左右摇摆于利欲之间。“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”，这种好学的精神，显然是对孔子“学而不厌，诲人不倦”“敏而好学，不耻下问”的继承。孟子同样强调学习的重要，《孟子·告子上》载：“羿之教人射，必志于彀；学者亦必志于彀。大匠诲人必以规矩，学者亦必以规矩。”他用后羿教射的比喻，教导后人学习既要心存“满弓”之远，又要依循“规矩”之方。这些论述，都表明后天学习是人们通往理想、“达则兼济天下”的必由之路。

人须学而“直”而“利”，实际上是强调了外在因素的作用，这首先说明人具有可塑性。荀子说：“木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。”直木用輮的工艺使它弯曲成车轮，其弯度就合乎圆轮的标准了，即使风吹日晒而干枯，它也不会再挺直，这是因为经过加工的结果，是外在因素使然。因为人是可塑的，所以后天学习能够改变人生。“子服尧之服，诵尧之言，行尧之行，是尧而已矣”，而这种可能，在荀子的性恶或性朴论说中，得到了充分说明。荀子认为，不学而能、不事而成者是为性，学而后能、事而后成者是为伪。伪即为，意指人的后天行事、担当与作为。荀子主张“化性起伪”，以此论证“劝学”的可能，并强调人之所以能够成功，能够成为圣贤，这些都不是人的天性所致，而是因为外部环境之故，是经过训练以后才可以获得的。与之相应，孟子虽然主张性善，但他又指明这只是善端，须待扩充，“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神”，从而也就同样为后天修养至善打开了方便之门。故孟荀二圣在“劝学”的路径上殊途同归。

具备学习的可能，立下学习的志向，慎重交友与处事，但更为重要的是以什么为学习内容。在这一点上，荀子提倡经典之教，“故《书》者，政事之纪也；《诗》者，中声之所止也”，而经典之教的目的是“隆礼”，“《礼》者，法之大分，类之纲纪也。故学至乎礼而止矣，夫是之谓道德之极”。郭嵩焘释“隆礼”曰：“自以礼检束其身”。可见，礼是一种道德约束。一方面，鉴于“人之生，不能无群，群而无分则争，争则乱，乱则穷矣”，故而有礼义生、秩序出焉；另一方面，礼义是先王所制，学礼就是则圣则贤，从而与师者相连。《荀子·劝学》谓“学莫便乎近其人”，“其人”即为贤师。由此师教与隆礼联系了起来。荀子在这里面的逻辑也非常清楚：人之学习而志于礼，礼之臧否而明乎贤，故《荀子·修身》又曰：“礼者，所以正身也；师者，所以正礼也。”由此，从制礼、学礼、正身，这样贯穿下来，便成了荀子笔下的绳墨与砥砺，成了人之为人进而成圣贤的必由之路。